Fundada en 1998, Xfernet proporcionó servicios de hospedaje a nivel empresarial y servicios administrados de Internet para pequeñas y medianas empresas. En la actualidad, el negocio ha evolucionado para convertirse en un proveedor completo de co-ubicación, alojamiento y servicios administrados con instalaciones en Los Ángeles, Chicago, Ashburn (Virginia), Nueva York, Londres y Dublín, cada uno con personal interno las 24 horas al día, los 365 días del año.
Desafío de negocio
Después de un crecimiento significativo, la empresa necesitaba migrar sus instalaciones de Los Ángeles a un espacio de centro de datos de 14 000 pies cuadrados, con pisos elevados poco profundos, techos bajos y una superficie limitada para los nuevos equipos de enfriamiento. Los pasillos de frío/calor no contenidos limitaban la capacidad para soportar la creciente demanda de mayores densidades de los bastidores. La solución conveniente, pero ineficiente, de agregar más aire acondicionado no era una opción para Sam Scott, director ejecutivo y líder del proyectos de Xfernet.
“Estábamos creciendo y necesitábamos asistir a clientes adicionales, pero era complicado mantener el funcionamiento del equipo con esa configuración. No me sentía a gusto con solo comprar más enfriamiento", explica Scott.
Estrategia
Scott estaba decidido a crear una nueva solución para el centro de datos que permitiera mayores densidades de bastidores dentro de las temperaturas operativas aceptables. Scott abordó el problema desde dos perspectivas:
1. Mayor densidad de bastidores: Con los 200 vatios por pie cuadrado actuales, la empresa necesitaba reducir el espacio en blanco físico del centro de datos para lograr mayores densidades de los bastidores. Es así que el espacio en blanco se limitó a 10 000 pies cuadrados para duplicar la densidad de los bastidores de 4 a 5 kW por gabinete (20 pies cuadrados por bastidor).
2. Enfriamiento: Con esas densidades de bastidores más altas, Scott sabía que agregar más aire acondicionado a la sala no era una opción eficaz. Necesitaba encontrar una solución que proporcionara el flujo de aire ideal para enfriar cada bastidor a pesar de que la sala tenía techos bajos y pisos elevados poco profundos, lo que limitaba el volumen de flujo de aire en la sala.
“Estaba decidido a encontrar a alguien que pensara en este problema de una manera diferente. Sin lugar a dudas, este ha sido el caso", dice Scott.
Solución
En la búsqueda de una solución de enfriamiento más eficaz dentro de las limitaciones estructurales de la instalación, Scott se enteró de Chatsworth Products (CPI) y la tecnología de Passive Cooling® de CPI, que habían ingresado al mercado como un gran cambio para el enfriamiento del centro de datos. El Enfriamiento Pasivo (Passive Cooling) separa completamente el aire frío y caliente y puede aplicarse en los niveles de gabinete o de pasillo; esto proporciona un mayor rendimiento de enfriamiento del equipo en todos los elementos de la planta mecánica del centro de datos, lo que reduce los costos generales de energía.
En un espacio ya existente, el Enfriamiento Pasivo a nivel de gabinete suele ser la solución ideal, ya que permite que el flujo de aire se controle eficazmente, sin importar las limitaciones estructurales. Los Gabinetes TeraFrame® de la serie F de CPI con Ductos de Escape Vertical fueron la solución seleccionada.
Los Gabinetes TeraFrame de la serie F son bastidores funcionales altamente configurables, que brindan una capacidad de carga de 3000 lb (1360 kg) líder en la industria, y son compatibles con varios accesorios de flujo de aire, cables y administración de energía. Por este motivo, los gabinetes son la solución perfecta para las necesidades presentes y futuras de Xfernet.
Como muestra la Figura 1, el Enfriamiento Pasivo se brinda a través de los Ductos de Escape Vertical patentados que se anexan a los gabinetes. Los ductos canalizan el aire de escape caliente desde el gabinete hasta el techo abatible, lo que segrega el aire caliente de la sala y lo canaliza de manera pasiva hacia las unidades de Aire Acondicionado de la Sala de Computadoras (CRAC). El aire frío de las unidades CRAC se redistribuye debajo del piso, hacia la sala y a través de los bastidores. Esto enfría el equipo sin necesidad de sobrealimentar la sala, lo que reduce drásticamente los costos de enfriamiento.
Resultados
Xfernet pudo duplicar las densidades de bastidor y reducir su índice de Eficacia del Consumo de Energía (PUE) a 1.47, principalmente debido a la eficiencia del Enfriamiento Pasivo de CPI, según Scott.
"Vimos la mejora inmediatamente después de implementar los gabinetes. Nos permitió dar un servicio completo a nuestros clientes. Los clientes pagan por el espacio de los gabinetes. Cuando la limitación es la energía informática y la capacidad de enfriar esa energía, si no se puede ofrecer eso, los clientes buscarán en otro sitio”, explica Scott.
La capacidad de contar con aire frío de energía eficiente en sus centros de datos permitió que Xfernet mantuviera las temperaturas ideales en densidades de bastidores duplicadas, sin dejar de crecer. Si bien algunas de sus implementaciones personalizadas admiten hasta 10 kW sin problemas de enfriamiento, el Enfriamiento Pasivo de CPI permite densidades de hasta 30 kw por gabinete.
“Para nosotros, esta configuración fue un sueño hecho realidad", afirma Scott. “Sin duda, no podríamos operar al nivel que lo hacemos sin estos gabinetes”